ReageraMera

I en artikel i brittiska Daily Telegraph påtalar professor Neil McKeganey allvarliga brister i materialet på den brittiska regeringens informationssida om cannabis - Frank.

Du kan läsa artikeln i Telegraph här.

Torgny Peterson

Amerikanska media rapporterar att antalet "lidande" människor i behov av marijuana har ökat enormt i de 13 delstater där kvacksalveriet med distribution av marijuana för rökning är tillåtet enligt delstatliga beslut, men i strid mot federala bestämmelser.

Antalet "lidande" har ökat med mellan 50 och 300 procent beroende på vilken delstat man tittar på. I Colorado till exempel hade man fram till och med slutet av 2008 tagit emot 4 270 ansökningar om marijuana ID-kort. Två månader senare, i slutet av februari, hade antalet ansökningar stigit till 6 796.

Uppenbarligen gör sig medicinska kvackare en rejäl hacka på narkotika.

Torgny Peterson

The legalization or decriminalization of marihuana is a bad idea for several reasons. Let's look at some of the arguments for and against this idea:

Marihuana is not a harmful drug and, in any case, it is far less harmful than alcohol and/or tobacco, both of which are legal drugs for adults.

Response: While alcohol and tobacco are indeed harmful drugs, this alone should not persuade us to add yet another harmful drug to our repertoire of harmful drugs. Perhaps we instead might learn from our experiences with alcohol and tobacco and keep the marihuana genie in the bottle. Marihuana is a potent neurotoxin that if used excessively may lead to severe and lasting psychosis. Marihuana use frequently accompanies and exacerbates other co-morbid behavioral disorders. As for its physical effects, smoking anything, including marihuana, is harmful to the smoker as well as to those around him or her.

Marihuana has medicinal uses and at least 13 states already have recognized this by making it lawful for people with certain illnesses to grow and possess marihuana for medicinal purposes.

Response: Many medicines, including important cancer drugs, trace their origins to plants, so it is no surprise that the cannabis plant contains molecules that are therapeutically beneficial. Many potent analgesics trace their structural origin to opium, the gum of the poppy plant. But, just as doctors would not advise patients to smoke opium to dull pain, they should not recommend smoking crude marihuana for therapeutic purposes. During Prohibition, only doctors could prescribe whiskey, wine, or beer and only for "medicinal purposes." Intoxication, as a form of medical treatment, has no place in modern medicine. For over a hundred years we have relied on the FDA to protect our food and drug supply. We defeat this when we "approve" a toxic substance like marihuana through the political process rather than through scientific examination. Even though most states that have approved medical marihuana restrict it for patients with serious illnesses, we find that the regulations often include ambiguous language allowing its use for almost any reason.

A recent poll in California showed that 54 percent of voters believe that marihuana should be legalized and taxed to make up for the current fiscal problems besetting that state.

Response: This approach was already tried and it failed. Seventy-two years ago, Congress enacted the Marihuana Tax Act of 1937. It required physicians wishing to prescribe marihuana for medical purposes to pay an annual registration fee of one dollar. It also required a small tax on every transaction. In 1969, the Supreme Court struck down key provisions of the 1937 law. In its review, the Court noted that during its 32-year history, the Act had generated little tax revenue. When it comes to marihuana, it is unlikely that the government could ever compete successfully with the private sector as the nation's drug dealer. Taxes seem to work best for things that cannot easily be made at home, like tires, gasoline, whiskey, and cigarettes.

The arrest and incarceration of non-violent marihuana offenders gives the U.S. a per capita incarceration rate that is the highest in the world and the fiscal and social costs of this are excessive.

We first need to recognize that the U.S.is the world's largest importer of crime, including drug crime, and that much of the marihuana found in our nation comes from beyond our borders. Almost one-third of all federal prisoners, including those doing time for drug violations, are non-citizens and, while we do not have statistics for state prisons, it is likely that the percentage of non-citizens is just as high, if not higher, in state prisons. The U.S. also is one of only a handful of nations that incarcerates non-citizens for drug law violations and will extradite and prosecute foreign-based drug kingpins. Most defendants imprisoned for marihuana violations have pled guilty to reduced charges and this often makes it appear that they are serving time for simple "possession," although, in most of these cases, the original charges were more serious. And, contrary to popular thinking, marihuana trafficking accounts for a good deal of violence, much of it aimed at innocent persons in the form of child abuse, spouse abuse, and elder abuse, to cite just a few notable examples. Finally, the cost of drug control, while not insignificant, is not as onerous as one may think. For example, President Obama has requested $14.1 billion for drug control in fiscal year 2009. This represents one-tenth of one percent of our annual GDP (approximately $13.84 trillion). The potential saving of lives and productivity that otherwise might be lost to drugs makes this a modest investment in the public health and safety of our fellow citizens.

I am master of my body and the government has no right to tell me what to do or not to do with my own body.  

In 1962, the Supreme Court in Robinson v. California declared that just being an alcoholic, drug addict, prostitute, or vagrant did not in itself constitute a crime. Thus, one indeed may be free to do whatever he or she wants to do with his or her own body but the government, in its role of protecting the public, may exercise a corresponding right to regulate certain behavior and things, including drugs, that are deemed threats to public health or safety.

These are some of the more frequently heard pros and cons in this debate. This year, like the three prior years, the Drug Enforcement Administration will approve the use of almost five tons of marihuana by authorized registrants, many of whom are researching the therapeutic uses of marihuana. In the laboratory, chemists have been able to isolate and remove the specific particles responsible for the psychic effect or "high" associated with marihuana use. This, they believe, will enable them to synthesize the truly beneficial molecules and concentrate them in higher dosage strengths for more effective medical use. Two cannabinoid drugs have been approved by the FDA, thus far, and more potent ones without the psychic side effect may be on the way.

John J. Coleman, PhD

President

Drug Watch International (http://www.drugwatch.org/)

Dr. Coleman is a retired Assistant Administrator of the Drug Enforcement Administration

I senaste numret av Canadian Medical Association Journal refereras forskning om rökning av marijuana och tobak och kopplingen till lungsjukdomar.

Du kan läsa Marijuana and chronic obstructive lung disease: a population-based study och Does smoking marijuana increase the risk of chronic obstructive pulmonary disease? i senaste numret (14 april).

Torgny Peterson

Nya uppgifter från Storbritannien avslöjar att antalet patienter som fick behandling för cannabisrelaterade problem inom det offentliga sjukvårdssystemet (NHS) i Storbritannien ökade med 100 procent under de tre åren som följde på beslutet att nedklassificera cannabis från klass B till klass C i januari 2004.

Uppgifterna framgår av ett skriftligt svar i parlamentet som visar att antalet patienter som fick behandling för cannabisrelaterade problem ökade från 13 408 2004/05, det första året av nedklassificering, till 26 287 tre år senare.

Nästan hälften av patienterna var under 18 år. Mellan 2005, det första året då siffror finns tillgängliga, och 2007 ökade antalet fall som involverade ungdomar under 18 år med cannabisrelaterade problem från 9 043 till 12 021.

Cannabis uppklassificerades igen i Storbritannien i januari i år.

Torgny Peterson

Den 50-årige brittiske medborgaren Gareth Rutherford, som hotades av dödsstraff, har nu dömts till livstids fängelse i Kuwait för att ha smugglat in 49 kilo hasch från Irak till Kuwait. Rutherford nekar till anklagelserna.

Rutherford, som arbetade för ett kuwaitiskt rederi som har kontrakt med den brittiska militären i Basra, greps i september förra året.

Rutherford kommer, enligt lokala media, att överklaga domen.

Torgny Peterson  

Haschflummaren Cordozar Calvin Broadus, Jr, alias Snoop Dogg, tände på en marijuanacigarett till tonerna i streamad live-tv i torsdags.

Vilken häftig snubbe! Ungefär lika häftigt som när resignerade och fd poliser i USA tycker att marijuana ska legaliseras eller när de svenska flummarna visar sina grönsaker på nätet. Politiska revoltörer? Nope! Dom är de bästa reklampelarna för ökat behov av poliser och intensifierade åtgärder mot narkotika. Vi tackar för hjälpen.

Torgny Peterson

I Östersund försökte en 29-åring slippa undan åtal genom att hävda att han använde hasch för religiösa ändamål.

Har väl sett för mycket på amerikansk tv eller kanske har han influerats av Craig X.

Hur som haver: 29-åringen kände sig kränkt och diskriminerad över att tingsrätten inte beaktade hans religiösa sakrament utan istället dömde honom till 5 200 kronor i böter för narkotikabrott.

Spice är nu illegalt på Nya Zeeland enligt ett meddelande från landets regering.

Torgny Peterson

Efter publiceringen av den senaste ESPAD-rapporten nyligen, skriver holländska media dels att holländska ungdomar i 15-16-årsåldern dricker mycket alkohol och att 30 procent av ungdomarna i den aktuella åldersgruppen har prövat cannabis, jämfört med 19 procent i snitt för andra europeiska ungdomar.

Påståendet att existensen av så kallade coffee shops på något sätt skulle minska användningen av cannabis i Nederländerna verkar således inte särskilt relevant

Torgny Peterson

I Malaysia dömdes igår en 32-årig man till döden för försäljning av 1,891 gram cannabis.

"Naughty boy" skulle man antagligen sagt i många andra länder.

Jag är motståndare till dödsstraff, oavsett brott, om nu någon skulle få för sig idén att ovanstående meddelande kan tolkas som en positiv inställning till dödsstraff.

Torgny Peterson

William J. Bratton, polischef i Los Angeles som är det tredje största polisdistriktet i USA, är kritisk till den federala regeringen och de oklara beskeden om marijuanahanteringen och kallar marijuanapolitiken i Kalifornien  för "Looney Tunes".

William J. Bratton

Om den federala regeringen säger Bratton, Dom instiftar en lag men sedan finns det inga regler för hur åtgärder ska verkställas och resultatet blir att vi har hundratals ställen som säljer narkotika till varenda Tom, Dick och Harry.

Brattons uttalande, som ligger så nära sanningen man kan komma, är inte populärt bland de kaliforniska flummarna som i en video som du kan se här gör vad dom kan för att avfärda Brattons synpunkter.

Bratton, som varit polischef i LA sedan 2002, är ingen person som ger sig för gapig kritik av det slag som Kaliforniens marijuanaflummare ger uttryck för så förhoppningsvis kommer hans åsikter tillsammans med annan kritik mot den federala regeringen när det gäller otydligheter beträffande marijuana att intensifieras.

Läs också:

Vad har Obama egentligen sagt om "medicinsk marijuana"

Varför skattade Obama åt legaliseringsföslaget?

Torgny Peterson

I Haag i Nederländerna upptäcktes förra året 362 illegala marijuanaodlingar med totalt 106 500 cannabisplantor.

"Gå efter pengarna" visade sig inte vara en helt tokig idé. Razziorna ledde till 80 undersökningar om socialförsäkringsbedrägerier och återbetalningskrav på 154 000 euro (1 678 000 SEK).

Torgny Peterson

Det finns många sätt att profilera sig på - ett av dom är uppenbarligen att ställa sig positiv till narkotika.

I Norge dyker det nu upp flera artister som förefaller ha 0 koll på cannabis. Det är hög tid för seminarier för knarkliberala artister i Norge. En del svenska förvirrade artister skulle också vara betjänta av deltagande.

Torgny Peterson

Det tyska företaget Sensidect GmbH i Tyskland presenterade igår en revolutionerande nyhet för att upptäcka cannabis med hjälp av partikelmasspektrometri.

Förekomst av THC indikeras med blå
nyanser och irrelevanta ämnen i andra
färger

Den nya tekniken är en vidareutveckling av masspektrometrin som funnits sedan en lång tid tillbaka.

Tekniken baseras på det faktum att olika material reflekterar olika våglängder när de beskjuts av ett visst slags ljus.

Man har nu lyckats finslipa tekniken ytterligare så att THC kan urskiljas från andra, i sammanhanget icke relevanta, ämnen. Det nya verktyget öppnar helt nya möjligheter för snabb detektering av cannabis. Sensidect arbetar nu med att ta fram tillämpningar för ytterligare droger och även för sprängämnen.

Utrustningen förevisades på Gustav Adolfs torg i Stockholm 

Efter en demonstration av verktyget för tull och polis har myndigheterna visat intresse för tekniken.  Möjliga tillämpningsområden som diskuteras är till exempel vid gränskontroll och spaning efter cannabisodlingar. Det är också teoretiskt sett fullt möjligt att övervaka stora evenemang där man misstänker förekomst av cannabis. Detta skulle dock kräva en del förändringar i nuvarande lagstiftning.

Utrustningen, som bara väger drygt nio kilo, kan anslutas till en laptop och blir då en helt portabel och mycket flexibel enhet.

Nyligen besvarade USA:s president Barack Obama frågor från allmänheten. En av frågorna handlade om marijuana och vad presidenten ansåg om att en legalisering av marijuana skulle kunna vara av stor betydelse för den amerikanska ekonomin.

Då Obama besvarade frågan kunde han inte låta bli att skratta, och inte heller den närvarande publiken.

David Raynes från Storbritannien har skickat följande reflektioner med anledning av detta.

Obama skrattade och någon sa att det är ingenting att skratta åt. Jag tror inte att han skrattade åt frågan i sig utan åt blotta dumheten från människor som vill legalisera cannabis och det irrationella i ett sådant förslag.

Många av legaliseringsargumenten är baserade på felaktigheter. Cannabis, speciellt cannabis med låg CBD-halt, har alla tobakens skadeeffekter och mer därtill. Tobak och alkohol som är legala droger i de flesta länder orsakar större individuella och sociala skador än alla andra illegala droger sammantaget.

Trivialiseringen av skadeverkningarna av cannabis har pågått alltför länge. En normalisering och legalisering av cannabis skulle oundvikligen resultera i ökad användning, fler sätt att använda och, utan tvekan, ökade individuella och sociala skador.

En legalisering skulle inte minska skadeverkningarna, tvärtom skulle den,  utifrån de tydliga bevisen från tobaks- och alkoholmodellen, öka skadeverkningarna.

Den andra delen av argumentationen handlar om att de illegala drogerna är en gåva till den organiserade brottsligheten och att legalisering skulle ta bort den gåvan. Det är ett naivt och oärligt argument. Illegal försäljning kan alltid ske till ett lägre pris än den legala försäljningen. Vidare skulle en legal försäljning inte hindra den organiserade brottsligheten att producera starkare varor, och en reglering av ålder för rätten att göra inköp av droger skulle uppmuntra den organiserade brottsligheten att rikta in sig på de som ligger under åldersstrecket för inköp.

En legalisering skulle resultera i produktion av falska och billigare produkter och en beskattning skulle uppmuntra den organiserade brottsligheten att undvika en sådan skatt.

Slutresultatet av en legalisering av cannabis skulle bli ökad konsumtion av fler människor under längre tid av deras liv, vilket sammantaget resulterar i ökade skadeverkningar precis på samma sätt som med tobak och alkohol.

Om någon betvivlar vad jag säger så be dom fundera på de individuella och sociala skadorna i de länder där användning är kulturellt eller socialt tabubelagt och be dom jämföra det med liknande samhällen där bruket är tillåtet och normaliserat.   

Så varför skrattade Obama? Jag tror han känner väl till det jag talar om och att den vetenskapliga utvecklingen fortsätter att upptäcka brister på säkerhet och de skador som uppträder vid användning av cannabis. Han vet också att Storbritannien nyligen, just på grund av de personliga och social skadeverkningarna, uppklassificerade cannabis.

Vi har förkastat flummarnas och cannabislobbyns nonsens. Det borde USA också göra.

David Raynes.

UK Member of The International Task force on Strategic Drug Policy

Former Assistant Chief Investigation Officer, UK Customs

Legaliseringssajten CannaZine lägger ner sin verksamhet eftersom man saknar stöd för det man håller på med.

I tack- och avskedstalet säger man,.. in the UK, through a mix of apathy and dare I say, subversive elements in the community, the law was allowed to be changed, bringing more police enforcement, more court cases, and more jail sentences.

Its all good and well skinning up another joint as you type into your computer, whinging and complaining on whatever forum your frequent, how the government are "this" and the government are "that".

But the fact is, its the apathetic attitude of the wider cannabis community in the UK, that allowed this to happen. You only have yourselves to blame.

Alas we simply can't afford to run the CannaZine at a loss any longer, doing a job it seems no one really wants it to do, so at some stage in the near future we will straighten out the CannaZine Google News portal, remove all of the cannabis/marijuana material, and change our focus, opening the doors as a regular, run of the mill PR/News portal for mainstream news, in the hope we can generate enough ad-revenue to pay our bills.

Vi tackar för det.

Torgny Peterson

Under årets tre första månader har polisen på Island beslagtagit 5 000 cannabisplantor, varav de flesta beslagtagits under den senare delen av den här månaden, rapporterar isländska media.

Det senaste beslaget gjordes i lördags i källaren i ett nybygge i Úlfarsárdalur strax utanför Reykjavik där polisen hittade 200 "fullvuxna" cannabisplantor.

Vid ett samtal med chefen för narkotikaroteln i Reykjavik, kommissarie Karl Steinar Valsson, för en stund sedan berättar han att man började få upp ögonen för de isländska inomhusodlingarna av cannabis i slutet av förra året, och att man sedan dess ägnat en hel del arbete åt att upptäcka och beslagta odlingarna.

Arbetet har utan tvekan varit framgångsrikt. Hittills har man beslagtagit ett tjugotal odlingar - de flesta i Reykjavikområdet. Majoriteten av de som legat bakom odlingarna är islänningar men det finns också polacker, som utgör den största gruppen av annat etniskt ursprung på Island, bland "fabrikanterna". De flesta "fabrikanterna" är i 30-årsåldern och en del av dem är kända av polisen sedan tidigare.

Så snart media uppmärksammades på förekomsten av odlingarna fick vi en mängd tips från allmänheten, berättar Valsson, och vi tror att vi nu har kommit åt de flesta odlingarna.

Varför dyker då ett så stort antal odlingar upp på Island relativt plötsligt? Valsson och flera med honom tror att det delvis beror på den ekonomiska krisen. Eftersom andra droger är betydligt dyrare än cannabis är det troligt att man därför startat inomhusodlingar av cannabis. Ett gram cannabis kostar idag i snitt 3 300 isländska kronor (cirka 230 svenska kronor)

Ur svenskt perspektiv kan det betraktas som förvånande att inte någon enda av de som ligger bakom odlingarna har anhållits eller häktats. Den isländska lagstiftningen är mycket strikt när det gäller detta, vilket i sin tur möjliggör för de avslöjade odlarna att återuppta verksamheten.

Läs också:

Cannabisfabriker på Island

Ökad odling av cannabis på Island

Torgny Peterson

Artister och narkotika hör som bekant ihop ganska ordentligt. Det finns ett flertal exempel på sådana kopplingar både i Sverige och i andra länder. Att en del artister också uttalar sig om narkotika är inte ovanligt. Somliga vet uppenbarligen en del av egen erfarenhet, andra tycker en del.

Några som tycker är Annecke Øines och Kim-Daniel Sannes som spelar rollerna som Cecilie Hove och Storm Anker-Hansen i Hotel Cæsar - båda utmärkta exempel på att tycka mycket och kunna lite.

Du kan se och lyssna på de båda här.

Torgny Peterson

Har precis fått information från Kalifornien om att den lagstiftande församlingen där inte kommer att behandla det lagförslaget om legalisering av marijuana i år. Lagförslaget, AB 390, syftar till att legalisera innehav, försäljning och odling av marijuana och skapa ett system för reglering.

Läs också:

Om folk knarkade mer - vilka skatteintäkter!

Torgny Peterson